Tipos de computadoras

Computadoras hay de muchos tipos, sin embargo ¿sabemos cuáles son? Descubre en este artículo qué es un computador y explora sus diferentes tipos, desde supercomputadoras hasta microcomputadoras y sistemas embebidos, conoce sus características y usos en la vida diaria.

Definición de computador

Cómo su nombre indica, un computador o sistema informático es una máquina que computa, es decir, que calcula. Si nos referimos únicamente a esta definición, cualquier dispositivo que realice cálculos, desde una simple suma hasta complejas ecuaciones diferenciales, sería considerado un computador. 

Sin embargo, para que un computador sea considerado como tal, tiene que cumplir una serie de características principales:

• tiene que ser capaz de permitir la entrada de datos desde el exterior (por ejemplo, cuando un usuario introduce un dato mediante teclado)
• tiene que permitir el procesamiento de esos datos, lo cual puede incluir cálculos matemáticos, operaciones lógicas, manejo de interrupciones, …
• debe de permitir la salida de información desde el sistema hacia el exterior, como por ejemplo, mostrando la salida en un monitor o permitir su impresión en un papel
• tiene que ser capaz de almacenar datos dentro del sistema mismo, tanto usando la memoria interna como el almacenamiento externo. 

Ahora sí, con todos estos datos, podemos definir correctamente qué es un ordenador:

CITA

Un ordenador es una máquina electrónica capaz de permitir la entrada de datos, procesarlos, almacenarlos y producir una información de salida que pueda ser entendible por el usuario. 

Tipos de computadoras

Aún así, fíjate que esta definición engloba muchísimos tipos de ordenadores (es posible que alguno de ellos nunca los hayas considerado como tal). Los computadores los podemos clasificar según su tamaño en: 

• Computadoras de gran tamaño, que incluyen a las supercomputadoras y a las macrocomputadoras (mainframes)
• Computadoras de tamaño medio, que incluyen a las microcomputadoras, es decir, las computadoras que solemos usar a diario como portátil, equipo de escritorio, …
• Microprocesadores en sistemas embebidos

Veamos cómo son cada uno de ellos.

Tipos de computadoras: Supercomputadoras

Una supercomputadora es un dispositivo informático con unas capacidades de cálculo superiores a las computadoras a las que estamos acostumbrados a ver en nuestro día a día. Fueron introducidas en la década de los 70 a partir de los modelos diseñados por Seymour Cray y desarrollados por la companía Control Data Corporation (CDC). 

Las supercomputadoras contienen en su interior cientos (e incluso miles) de procesadores (Central Processing Units, CPUs) que trabajan de forma organizada y en conjunto para obtener resultados de forma rápida y eficiente. Su objetivo es procesar un enorme volumen de datos (big data, en ingles) de forma extremadamente rápida. Se utilizan principalmente en: investigación científica, simulación de manejo de datos y para la administración de grandes volúmenes de información.

Tipos de computadoras: Microcomputadoras

Las microcomputadoras son las máquinas que solemos usar a diario. Las podemos encontrar en casas, oficinas, centros de trabajo, … etcétera y son aquellas que utilizamos para nuestras tareas más básicas como consultar el correo, navegar por Internet o editar imágenes.

Dentro de este grupo podemos encontrarnos los portátiles, los ordenadores de escritorio y las tablets. Cada uno de ellos tiene su funcionalidad y su uso.

• los ordenadores de escritorio son las máquinas más grandes y poderosas dentro de este grupo (aunque esto es relativo). Son máquinas ideales para tareas intensivas que requieren gran cantidad de recursos como diseño gráfico o programación. Además, son modulares de modo que es muy fácil cambiar algunos de los componentes internos como la RAM o el almacenamiento para aumentar su rendimiento.
• los ordenadores portátiles son una opción mucho versátil ya que se pueden transportar de forma fácil de un sitio a otro. Son dispositivos pensados para trabajar, estudiar o crear contenido, tienen acceso a internet por lo que estarás siempre conectado y contienen un teclado físico con el que podrás escribir de forma cómoda.
• las tablets son dispositivos con más movilidad y menos peso que los portátiles. Tienen un diseño muy delgado, poco peso y tienen pantallas táctiles que las hacen ideales para navegar por internet, consumir multimedia, leer e incluso jugar a juegos. 

Tipos de computadoras: Microcontroladores en sistemas embebidos

Un sistema embebido es un tipo de computador completamente diferente a los anteriores. Es un sistema diseñado para realizar una o algunas pocas funciones dedicadas y específicas. Son sistemas que están completamente integrados en dispositivos cotidianos y se usan en una variedad de aplicaciones, desde electrodomésticos hasta sistemas de control industrial. 

En su interior, contienen un microcontrolador que se encarga del procesamiento de los datos así como unidades de memoria y almacenamiento de poca capacidad para almacenar las instrucciones y los programas que se están ejecutando. 

Conclusión

En conclusión, el término “computador” abarca una amplia gama de dispositivos, desde las supercomputadoras de gran escala hasta las microcomputadoras y sistemas embebidos que forman parte integral de nuestra vida cotidiana. Cada tipo de computador tiene su propósito y especialización, desde realizar cálculos complejos y procesar grandes volúmenes de datos hasta facilitar tareas diarias y operar dispositivos específicos.

Espero que os haya gustado el artículo.

Un saludo y hasta la próxima!